Азалия Azalea

Азалия Azalea

Ericaceae (Вересковые)

Описание. Азалия – фаворитка среди комнатных цветов, способная так украсить ваш дом, что превратит его во дворец. Существует около 2000 разновидностей растения, чьим прародителем является произрастающий в естественных условиях кустарник высотой 50 см.

В цветочных магазинах можно встретить около 50 видов этого растения с весьма разнообразной формой – от кустовидной до древовидной.

Это удивительное по декоративности и длительности цветения кустарниковое растение. Цветет зимой и весной. Очаровывает не только массой белых, розовых, красных, сиреневых, темно-лиловых и пестро окрашенных цветков, но и формой лепестков, строением цветка. На одном растении расцветает бесчисленное множество цветков. Под ними полностью скрываются листья. Достаточно сказать, что на одном растении высотой до 50 см может одновременно цвести до 300 цветков.

Интересна история появления этого растения в Европе. Примерно триста лет назад голландский путешественник и ученый Брейниус завез к себе на родину из о. Явы красивый кустарник, который удивил его массовостью цветения и яркостью цветков. К сожалению, растение вскоре погибло. 100 лет спустя другому ученому — Комерсону удалось вновь найти и, несмотря на большие трудности, завезти такой же самый кустарник. Однако и его постигла неудача — растение также не выдержало новых условий.

И лишь смелому капитану Велбенку, нашедшему в Индии аналогичное пышноцветущее растение, в 1808 г. удалось довезти его благополучно до Англии и передать на воспитание в известный ботанический сад в местечке Кью вблизи Лондона. Это был один из прародителей нынешних многочисленных сортов — азалия индийская, которая в процессе искусственной гибридизации, проводившейся во многих странах с различными видами рододендронов дала многочисленные, необыкновенные по совершенству строения, крупности и яркости окрасок цветков сорта. Селекционная работа с этими растениями не прекращается и в настоящее время. В нашей стране также ведутся работы по созданию новых отечественных сортов азалий в направлении придания им большей стойкости к условиям закрытых помещений и насыщения их цветков ароматом. Период цветения азалии — более двух месяцев. Умело подбирая ранне-, средне- и позднецветущие сорта, можно добиться цветения на протяжении шести и более месяцев.

Родина. Восточная Азия, Китай, Япония.

Размеры. От 40 см до 150 см в высоту.

Местоположение. Азалия — светолюбивое растение. Выращивать ее следует в помещениях южной, юго-западной и юго-восточной экспозиций.

Температура. Оптимальная температура 16— 17° С. Однако при соблюдении всех остальных условий она может расти и при температуре 20—22° С.

Субстрат. Почвенные смеси для азалий используют с сильно кислой реакцией, для этого приготавливают смесь из хвойной земли, торфа и огородной земли с прибавлением крупного песка. Горшки должны быть широкие и низкие, так как у азалий поверхностная корневая система.

Влажность воздуха. Предпочитает повышенную влажность, поэтому следует часто опрыскивать листья мягкой отстоянной водой и поставить горшок на поддон с влажной галькой.

Полив. Поливают азалию равномерно в течение всего года, а летом более обильно. Самым опасным для нее является пересушивание земляного кома или чрезмерное его насыщение влагой. Для полива азалий пригодна только мягкая вода.

Пересадка. Пересаживают азалию каждый год, если она молодая, а старые растения пересаживать нужно раз в два, три года. Когда вы будете пересаживать азалию, лучше это делать, не нарушая земляной ком вокруг корней.

Размножение. Размножают азалию черенкованием в начале весны или летом. В субстрат, состоящий из торфа и песка, высаживают черенки длиной 3-5 см, предварительно смоченные в растворе гетероауксина (таблетка на 1 литр воды) и растворе марганцовки слабо розового цвета, после чего накрывают стеклом и притеняют. Содержат при температуре 18-20°С в абсолютной темноте. Полив умеренный. Укоренение происходит в течение двух и более месяцев. В период роста во второй половине дня следует открывать стекло на час-полтора, оберегая от прямых солнечных лучей.

Особые требования. Следует не забывать, что растение должно стоять одной и той же стороной к окну. Перемена положения может вызвать опадание листьев. Для формирования растений (их можно выращивать как в виде куста, так и в виде имеющего штамб деревца) используются прищипка и обрезка. Для повышения декоративности куста с марта по август азалию следует троекратно пинцировать (то есть удалять верхушечные почки побегов). Сразу же после цветения формируют кроны, удаляя растущие внутрь и в сторону от нее, обломанные, подсохшие, искривленные ветви.

Вредители и болезни. Могут повреждаться паутинными клещами, щитовками и мучнистыми червецами. Регулярно осматривайте растение для обнаружения этих вредителей.

Виды. В качестве цветущих горшочных растений широко распространены два вида.

Рододендрон Симса - Rododendron simsii (или индийская азалия), которая встречается гораздо чаще и имеет цветки обычно розовые, но существуют и белые, желтые, красные, кремовые, а также декоративные двуцветные.

Японская азалия - Rododendron obtusum - относительно более редкая с цветками более мелкими, но имеющая над индийской преимущество - может продолжать расти как декоративный кустарник, если после окончания цветения ее высадить в открытый грунт. Цветет зимой и ранней весной (с января по апрель). Начинает цвести с 3-4 лет.

Оба этих вида - карликовые кустарники высотой 30-50 см. Выведены гибриды с полумахровыми и махровыми колокольчатыми цветками разнообразной окраски. Различаются группы сортов по срокам цветения: ранне-, средне- и поздноцветущие.

Совет. Наиболее благоприятно для растения пребывание на свежем воздухе. Вы можете вынести горшок в сад, поместив его в тенистое место. Но в конце лета обязательно занесите растение обратно в комнату, так как азалия плохо переносит перепады температур. Рекомендуется для озеленения малых и средне- габаритных светлых помещений, детских садов, витрин магазинов, при создании зимних садов и в срезе для букетов.

А еще из азалий получаются красивейшие бонсаи. Для этого осенью растению придают нужную форму и пересаживают в специальную емкость для бонсаи.